Der erste Kreis der Hölle

In Mawrino, vor den Toren Moskaus, ist die Elite der russischen Strafgefangenen versammelt. Wissenschaftler, Ingenieure, Techniker, hergeholt aus den eisigen Weiten Sibiriens. Sie sollen die Erfindungen machen, die dem in seinem Bunker verschanzten alternden Diktator Sicherheit geben. Eine Figur wandert durch das ganze Buch, der Ingenieur Nershin, der an einer Apparatur arbeitet, die es Stalin zu telefonieren ermöglicht, ohne dass er abgehört werden kann.Die Story von dem Staatsrat zweiter Klasse Innokentij Wolodin, der in einer plötzlichen Anwandlung von einer öffentlichen Telephonzelle aus die amerikanische Botschaft in Moskau anruft und einem Attache verrät, daß drüben ein Ehepaar Rosenberg in den nächsten Tagen die Geheimnisse der Atombomben-Herstellung einem sowjetischen Agenten weitergeben werde , dieser aufregende Anfang ist bloß Aufhänger für alles andere. Alles ist wörtlich germeint: vom Sonderlager Marfino in der Nähe der Hauptstadt, vom Leben der Angehörigen draußen , von den einfachen Aufsehern, von Politfunktionären im Offiziersrang und dem zuständigen Minister bis zu IHM, vor dem sie alle zittern, Stalin, wie er mitten in der Nacht die ihm gegenüber ohnmächtigen Machthaber zu sich zitiert